El género Helichrysum Mill. (Asteraceae, Gnaphalieae), con 500-600 especies, es uno de los más grandes de la familia, y presenta su mayor diversidad en el continente africano. La región mediterránea y Asia occidental representan un segundo centro de diversidad. Con este trabajo aportamos datos detallados sobre la morfología, número cromosómico, área de ditribución, hábitat, afinadades taxonómicas, variabilidad y nomenclatura de los 38 taxones que constrituyen nuestro tratamiento taxonómico para el género Helichrysum en esta área geográfica. Por otra parte, dos especies, H. Frigidum y H.
Montelinasanum, presentan una combinación exclusiva de carcter morfológicos que nos lleva a describir un género nuevo, Castroviejoa, para acomodarlas.
Aportamos también una primera aproximación a la filogenia del género Helichrysum basada en las secuencias de las regiones ITS del ADN ribosómico nuclear.
Nuestros resultados indican que el grupo de especies mediterráneas y asiáticas es monofilético, excluyendo las dos especies H. Frigidum y H. Montelinasanum, y derivado de las especies africanas. Integrando todos los datos de filogenia, morfología y números cromosómicos podemos inferir que la colonización de la cuenca mediterránea se produjo desde la región noroccidenteal de África y desde allí la posterior radiación y diversificación del género hasta Asia central.
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