El patrimonio paleontológico en España: una aproximación somera

• Autores: Guillermo Meléndez Hevia, Antonio Molina
• Localización: Enseñanza de las ciencias de la tierra: Revista de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, ISSN 1132-9157, Vol. 9, Nº. 2, 2001 (Ejemplar dedicado a: Los fósiles), págs. 160-172
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    El patrimonio paleontológico está constituido, por un lado, por el conjunto de yacimientos y secciones fosilíferas conocidos y estudiados (patrimonio “inmueble”) y por otro, por el conjunto de colecciones paleontológicas y ejemplares alojados en museos, colecciones y exposiciones locales (patrimonio “mueble”). Los riesgos que afectan al patrimonio paleontológico son fundamentalmente el de destrucción, y el de expolio por aficionados y comerciantes. Todo ello ha generado una situación de riesgo evidente para su conservación de la que la comunidad paleontológica española sólo ha comenzado a tomar conciencia en los tiempos recientes.

    El desarrollo de una legislación sobre patrimonio en España, primero a nivel nacional y posteriormente a nivel autonómico, que afecta directamente al patrimonio paleontológico, ha contribuido por una parte, sin duda, a crear una conciencia política y social sobre el mismo. No obstante, por otra parte, ha generado considerables tensiones entre las diversas Administraciones y los paleontólogos. Por último, a pesar del florecimiento de los estudios paleontológicos experimentado en España a lo largo del último tercio del siglo XX, la sistematización del patrimonio paleontológico español se encuentra aún en una fase incipiente, si bien los estudios y volúmenes específicos sobre este tema han experimentado un notable aumento en los últimos años. Asimismo, la creación de centros museísticos y didáctico-recreativos comienzan a aflorar como un recurso social emergente.

  • English

    The palaeontological heritage is formed, on one side, by fossil sites and fossiliferous sections studied by the palaeontological communnity (the so-called immobile heritage). On the other side, by public and private palaeontological collections and specimens, stored in palaeontological museums, universities, research institutions and other, non-public locations (the so-called mobile heritage). Main threats on palaeontological heritage are the obvious risks to any geological site, such as destruction by public works, but also looting by amateur collectors and traders. This has led to a scenario of serious risk as regards their existence and conservation, a situation the palaeontological communnity has only recently been aware of.

    The legal development on Heritage in Spain, including the palaeontological heritage, at a both national and regional (autonomic) level has contributed in some way to generate a general social and political concern on it. However, it has also brought some problems between the Administration and palaeontologists. On the other hand, a systematic classificatin of the palaeontological heritage is still largely to be achieved, despite the important development of palaeontological studies in Spain throughout the last thirty years and the important production of monographs and speciphic volumes on palaeontological heritage appeared in recent years. Finally, an emerging trend may be the creation of palaeontological museums and recreational centres using palaeontology as a main educational resource.