El biodiésel se produce mediante la transesterificación de triglicéridos, presentes en grasas animales o aceites vegetales, en un proceso en el que un alcohol de bajo peso molecular desplaza a la glicerina. La mezcla de esteres así resultante posee unas propiedades físico-químicas similares a las del diésel procedente de petróleo. En este artículo se revisan las vías de síntesis de biodiésel mediante la transesterificación catalítica de aceites vegetales. Aunque actualmente a escala industrial solo se producen ésteres metílicos, también se ha considerado el uso de etanol, ya que éste se obtiene también de fuentes renovables, generando así un combustible más limpio y biocompatible.
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