Cambios del nivel del mar

• Autores: Cristino José Dabrio González, Dolores Polo Camacho
• Localización: Enseñanza de las ciencias de la tierra: Revista de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, ISSN 1132-9157, Vol. 23, Nº. 2, 2015, págs. 171-179
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Sea level changes
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    El nivel del mar cambia continuamente debido a varios factores globales que actúan con velocidades y periodicidades diferentes. Como, además, existen factores locales, no es realista hablar de curvas globales de evolución del nivel del mar, aunque todas dibujan un patrón parecido. La variación periódica de los parámetros orbitales de la Tierra es el factor (o forzamiento) que tiene mayor influencia en los cambios climáticos más aparatosos (teoría de Milankovitch) y, con ellos, los del nivel del mar.

    Usando las curvas isotópicas del oxígeno como un indicador aproximado del nivel del mar, se observa que el forzamiento predominante en los últimos cuatro millones de años (Ma) ha ido cambiando de la precesión a la inclinación y, en el último millón de años, a la excentricidad de la órbita. Estas periodicidades se superponen e interfieren (se modulan) unas a otras, dibujando curvas de evolución relativamente complejas. Pero hay otros cambios de nivel del mar de menor duración y magnitud, los llamados cambios suborbitales, que se reconocen desde, al menos, hace 5 Ma, independientemente del forzamiento orbital dominante en cada momento.

    En tiempos recientes, la aportación antrópica de gases de efecto invernadero ha interferido gravemente con el sistema natural. Se esbozan las ideas del Panel Internacional del Cambio Climático (IPCC) sobre las variaciones del nivel del mar a fin de centrar las ideas y ayudar a comprender mejor la problemática implicada

  • English

    The sea level changes continuously due to global factors that act at variable speed and periodicity. Local factors make the concept of global sea level curves unrealistic, although all of them follow similar patterns. The periodic variation of orbital parameters of the Earth’s orbit is the main forcing factor of the more conspicuous climate changes (theory of Milankovitch), which give rise to changes in sea level.

    Using the Oxygen isotopic curves as a proxy of sea level for the last four million years (My), we can see that the dominant forcing factor shifted from precession to inclination and, in the last million years, to eccentricity of the orbit. These periodicities are superimposed and modulate each other producing relatively complex curves. In addition, there are pervasive shorter-lived, smaller magnitude changes in sea level, known as suborbital changes, which have been recognized for, at least, 5 My. They are independent of the dominant forcing factor.

    In recent times anthropic addition of greenhouse gases has interfered severely with the natural system. Ideas put forward by the International Panel for Climate Change (IPCC) concerning sea level changes are presented, in order to provide a better understanding of the problems involved.