Exploring Socio-Political Dimensions of Heritage Language Maintenance: The Case of Vietnamese Speakers in Montréal

• Thao-Nguyen Nina Le ^[1] ; Pavel Trofimovich ^[1]
  1. [1] Concordia University

     Concordia University

     Canadá

     
• Localización: Canadian modern language review, ISSN 0008-4506, Vol. 80, Nº. 1, 2024, págs. 22-49
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • English

    Research on heritage language (HL) development often focuses on immigrants’ identity and social network as predictors of HL maintenance. However, an important and overlooked factor is the socio-political circumstances that trigger emigration, such as whether immigrants relocate due to economic hardship or political turmoil. This study examines if the pattern of HL maintenance and its association with immigrants’ ethnolinguistic identity and social engagement differ for families of political versus economic immigrants. Participants were 38 parent–child pairs from Montreal’s Vietnamese diaspora. The parents identified their reason for immigration and completed an ethnolinguistic questionnaire, their children provided a HL communication profile, and all participated in interviews. To determine participants’ Vietnamese speaking skills, short interview excerpts were rated for accentedness, comprehensibility, fluency, and global knowledge. Participants were generally successful at maintaining their HL, but there was a decline in the children’s Vietnamese, especially for the economic immigrants. Several ethnolinguistic variables (desire to preserve a HL, pride in heritage culture) and social network properties (network size, intimacy, communication-related stress) appeared to contribute to HL maintenance. However, these relationships were different (and sometimes opposite) in the groups of political versus economic immigrants, suggesting that HL development and maintenance are subject to various contextual influences

  • français

    La recherche sur l’acquisition de la langue d’origine (LO) porte souvent sur l’identité et le réseau social des immigrants vus comme la base du maintien de celle-ci. Les circonstances sociopolitiques qui ont provoqué l’émigration constituent cependant un facteur important mais négligé — par exemple, si les immigrants ont fui en raison de difficultés économiques ou de troubles politiques. La présente étude cherche à savoir si le maintien de la LO et son association avec l’identité ethnolinguistique et l’engagement social des immigrants diffèrent selon qu’il s’agit d’immigrants politiques ou d’immigrants économiques. À cette fin, 38 paires parent-enfant de la diaspora vietnamienne de Montréal y ont participé. Les parents ont indiqué le motif de leur immigration et ont rempli un questionnaire ethnolinguistique, leurs enfants ont fourni un profil de communication en LO, et tous ont participé à des entrevues. Pour déterminer la compétence des participants en vietnamien à l’oral, de courts extraits d’entrevues ont été évalués en fonction de l’accentuation, de la compréhensibilité, de la fluidité et de la connaissance d’ensemble. Les participants ont généralement réussi à maintenir leur LO, mais avec un déclin du vietnamien chez les enfants, en particulier chez les immigrants économiques. Plusieurs variables ethnolinguistiques (désir de préserver la LO, fierté de l’héritage culturel) et caractéristiques du réseau social (taille du réseau, intimité, stress lié à la communication) semblent avoir contribué au maintien de la LO. Toutefois, les relations entre ces facteurs étaient différentes (et parfois en opposition) dans les groupes d’immigrants politiques et d’immigrants économiques, ce qui porte à croire que l’acquisition et le maintien de la LO sont soumis à diverses influences contextuelles.